Les séries éliminatoires de la NFL : Préparez-vous à l’inattendu
Après une saison de la NFL marquée par la parité et l’imprévisibilité, le portrait des séries est maintenant complet. Les éliminatoires s’amorcent avec le week-end des équipes repêchées (Wild Card), qui s’étendra sur trois jours de football. Preuve à quel point la ligue est demeurée ouverte depuis le coup d’envoi en septembre : huit équipes amorcent l’après-saison avec des cotes de 15/1 ou moins pour remporter le Super Bowl.
Seattle Seahawks (+375)
Les Seahawks de Seattle ont dominé la NFC Ouest, notamment grâce à des victoires face aux Rams de Los Angeles et aux 49ers de San Francisco lors du dernier mois de la saison régulière. Avec la Conférence nationale (NFC) qui devra désormais passer par Seattle en séries, et à seulement deux victoires du Super Bowl, les Seahawks se sont placés dans une position idéale.
Rams de Los Angeles (+450)
Les Rams ont peut-être raté la première place dans la NFC, mais un voyage pour affronter les Panthers de la Caroline (8-9) représente une consolation favorable pour le candidat au titre de joueur le plus utile, Matthew Stafford — et ce, malgré une défaite contre ces mêmes Panthers il y a cinq semaines. Alors que les cotes des 49ers ont chuté après leur revers de la semaine 18, les Rams demeurent parmi les favoris, et ce, à raison après une saison où ils ont été l’une des équipes les plus constantes de la ligue.
Broncos de Denver (+625)
À l’image des Seahawks, les Broncos de Denver bénéficient d’un énorme avantage avec un laissez-passer et l’avantage du terrain tout au long des séries de la Conférence américaine (AFC), forçant leurs adversaires à livrer leur meilleur football à Mile High. Après une saison ponctuée de nombreuses victoires spectaculaires en fin de match, le meilleur reste peut-être encore à venir pour Denver.
Eagles de Philadelphie (+900)
Les champions en titre du Super Bowl ont connu une saison régulière en dents de scie, frôlant parfois l’effondrement. Toutefois, la défense des Eagles de Philadelphie a retrouvé son statut d’élite au cours des dernières semaines, et l’équipe peut s’appuyer sur leur solide expérience lors des matchs à grands enjeux. Un affrontement contre les 49ers lors du week-end des équipes repêchées représente toutefois un test de taille pour amorcer les séries.
Patriots de la Nouvelle-Angleterre (+975)
Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre n’ont pas réussi à ravir la tête de série numéro 1 de l’AFC aux Broncos, mais un duel d’ouverture contre des Chargers de Los Angeles amochés demeure une consolation intéressante. Même si les Pats sont en avance sur leur échéancier, il ne serait pas surprenant de voir l’équipe de Mike Vrabel connaître un long parcours en séries.
Bills de Buffalo (+1000)
Avec Patrick Mahomes et les Chiefs désormais hors du portrait, les Bills de Buffalo peuvent se rassurer sachant que leur éternelle bête noire ne sera pas de la partie cette fois-ci. Toutefois, un voyage à Jacksonville pour affronter les Jaguars en pleine forme les attend, et Josh Allen devra encore une fois enfiler la cape de héros.
Texans de Houston (+1100)
Après un départ de 0-3, les Texans de Houston ont remporté 12 de leurs 14 matchs suivants, leurs seules défaites étant survenues par un seul point face aux éventuelles têtes de série, les Seahawks et les Broncos. Avec neuf victoires consécutives pour conclure la saison, les Texans héritent de l’un des affrontements les plus favorables du week-end des équipes repêchées en se rendant à Pittsburgh pour y affronter les Steelers.
Jaguars de Jacksonville (+1350)
Tout juste devancés par leurs rivaux de division, les Jaguars ont terminé la saison sur une séquence de huit victoires consécutives et en ont fait assez pour décrocher le titre de la division Sud de l’AFC devant des Texans tout aussi en feu. Contrairement à Houston, Jacksonville ne bénéficiera toutefois pas d’une entrée en matière facile, alors que Josh Allen et les Bills débarqueront en ville.
Les autres équipes
Les rivaux de la NFC Nord, les Bears de Chicago et les Packers de Green Bay — qui s’affronteront lors du week-end des équipes repêchées — affichent des cotes identiques de +2 100 pour remporter le Super Bowl. Juste derrière, encore ébranlés par leur défaite de la semaine 18 et contraints de traverser le pays, se trouvent les 49ers de San Francisco à +2 500. Une autre équipe californienne en route vers la côte Est, les Chargers de Los Angeles, complète ce groupe à +2 900, avant une chute marquée vers les équipes moins favorisées : les Steelers (+5 000) et les Panthers (+15 000).
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Cotes en vigueur en date du 6 janvier 2026.